葵花籽，即向日葵的果实，可供食用和油用。葵花籽富含不饱和脂肪酸，多种维生素和微量元素，加上其味道可口，因而成为一种十分受人们欢迎的休闲零食和食用油源。

      向日葵

      葵花籽是向日葵的果实。向日葵属于菊科向日葵属，为一年生草本植物。别名葵花，我国古籍上又叫西番莲、丈菊、迎阳花等，在欧洲叫太阳花，还有些国家叫太阳草、转日莲、朝阳花等。向日葵原产北美西南部，本是野生种，后经栽培观赏，迅速遍及世界各地，十六世纪初传入欧洲。

      我国栽培向日葵至少已有近四百年的历史。近二十年来，葵花籽生产发展很快，世界葵花籽产量已成为仅次于大豆的重要油料。目前我国栽培也较广。

      关于葵花籽的称呼各地也有不同的叫法。比如，安徽灵璧称呼葵花籽为转莲，可能是觉得向日葵随着太阳转动，且其外形又很像莲花而得名吧。在蒙古语中叫“那仁花”，意为太阳花的意思，很多蒙古女同胞的名字就取作“那仁花”。

      葵花籽的果实为瘦果，瘦果腔内具有离生的一粒种子(籽仁)，种子上有一层薄薄的种皮。果实的颜色的白色、浅灰色、黑色、褐色、紫色并有宽条纹、窄条纹、无条纹等。新发现：果腔内有三粒种子(籽仁)。

      葵花籽含脂肪可达50%左右，其中主要为不饱和脂肪，而且不含胆固醇；亚油酸含量可达55%，有助于降低人体的血液胆固醇水平，有益于保护心血管健康。

      丰富的铁、锌、钾，镁等微量元素使葵花籽具有预防贫血等疾病的作用。葵花籽是维生素B1和维生素E的良好来源。据说每天吃一把葵花籽就能满足人体一天所需的维生素E。对安定情绪、防止细胞衰老，预防成人疾病都有好处。它还具有治疗失眠、增强记忆力的作用。对癌症、高血压和神经衰弱有一定的预防功效。

      除富含不饱和脂肪酸外，葵花籽中还含有多种维生素、叶酸、铁、钾、锌等人体必需的营养成分。葵花籽当中有大量的食用纤维，每7克的葵花籽当中就含有1克，比苹果的食用纤维含量比例高得多。

      美国癌症研究所在有关实验当中已经证明，食用纤维可以降低结肠癌的发病率。葵花籽当中铁的含量是葡萄干和花生的两倍，所以也可以预防贫血的发生。

      另外还有一点，就是在葵花籽的蛋白质当中含有精氨酸。精氨酸是制造精液不可缺少的成分。因此，处在生育期的男人，每天食用一些葵花籽对身体是非常有好处的。

      据分析，葵花子种仁的蛋白质含量为30%，可与大豆、瘦肉、鸡蛋、牛奶相比；各类糖的含量为12%；脂肪的含量优于动物脂肪和植物类油脂，因为它含有不饱和脂肪酸，其中亚油酸占55%；钾、钙、磷、铁、镁也十分丰富，尤其是钾的含量较高，每100克含钾量达920毫克；还含有维生素A、B1、B2；每15克就含维生素E31毫克；最贵重的是葵花子中的油，种仁含油率为50%-55%，已成为仅次于大豆位居第二的油料作物。

      美国生物学、医学的专家们对葵花籽的医疗作用进行了研究，证实葵花籽能治疗抑郁症、神经衰弱、失眠症及各种心因性疾病，还能增强人的记忆力。另外，葵花籽对癌症、高血压、心脏病、缺铁性贫血等也有一定的疗效。

      采用低温榨油先进技术，将葵花籽加工成蛋白粉，可供食用。这种蛋白粉色泽白、口感好、营养高、易吸收。用这种蛋白粉可制成滋养面包、人造肉、香肠、罐头等保健食品。

      葵花籽和南瓜籽富含锌，人体缺锌会导致皮肤迅速生皱纹。为此，人们每天嚼食几粒葵花籽或南瓜籽，可使皮肤光洁，延缓皱纹的形成。同时维生素E能够防止细胞遭受自由基的损伤，具有柔嫩美白肌肤的作用。

      葵花籽不宜多吃，吃时最好用手剥皮。因为用牙嗑，容易使舌头、口角糜烂，还会在吐壳时将大量津液吐掉，使味觉迟钝、食欲减少，甚至引起胃痉挛。津液有助于清除口腔食物残渣，减少细菌繁殖和发酵，并能保护口腔黏膜。据测定，每天嗑250克葵花籽，就会失掉2500克津液。难怪人们嗑葵花籽后，总是感到口干舌燥。另外，患有肝炎的病人，最好不要嗑葵花籽，因为它会损伤肝脏，引起肝硬化。适可而止：每次80克左右为宜。大量嗑瓜子儿会严重耗费唾液，久而久之会影响人的口腔健康，甚至会影响消化。瓜子儿一次不宜吃得太多，以免上火、口舌生疮。

      北方各地新疆，甘肃,陕西，东北河北 山东等均有出产,南方也有部分地区出产。年产量134万吨。天气情况会影响收获量，种植面积是影响价格的主要因素。