它生长在清新自然的峨眉高山之上，清明前的阳光雨露之中，泡在杯里，它像竹叶般垂直浮于水中，呷一口，滋味甘醇，栗香悠长。这便是――竹叶青。

      名山好茶，元帅赐名

      “蜀国多仙山，峨眉邈难匹”。作为世界自然与文化双遗产，四川峨眉山以其雄秀奇幽的自然景观、丰富瑰丽的人文内涵，备受世人推崇。

      名山自古出好茶。峨眉山以独特的地理位置、优越的生态环境，孕育出高品质的峨眉山茶。唐代，峨眉山茶已被列为贡茶，《文选注》记载“峨眉多药草，茶尤好，异于天下”。宋代文学家苏轼曾写下“分无玉碗捧峨眉”的佳句，怀念峨眉山茶。明太祖朱元璋御赐峨眉山万年寺茶园，种茶万株，采制入贡。

      竹叶青，恰是峨眉山茶的典型代表。

      置身峨眉山，泡一杯竹叶青，只见其外形紧细均整，扁平光滑，呈竹叶形，一旗一枪，煞是精致，茶汤黄绿明亮，带栗香，入口鲜醇高爽。这是一杯古老的茶，因为它有千年的峨眉山茶历史；这又是一杯年轻的茶，因为竹叶青的得名仅有几十年。

      峨眉山竹叶青茶业有限公司市场总监冯云飞向记者讲述了竹叶青茶名的来历。1964年4月20日，陈毅一行途经四川峨眉山，在山腰的万年寺休息。老和尚泡了一杯新采摘的绿茶送到元帅手里，一股馨香扑鼻袭来。陈毅喝了两口，味醇回甘、清香沁脾，顿时觉得心旷神怡，劳倦顿消，连问：“这茶产在哪里？”老和尚答道：“此茶是我们峨眉山的土产，用独特工艺精制而成。”陈毅又问：“此茶啥个名字？”老和尚答：“还没有名字呢！请首长赐个名字吧！”经老和尚再三请求，陈毅高兴地说：“我看这茶形似竹叶，青秀悦目，就叫‘竹叶青'吧！”

      竹叶青以峨眉山高山独芽为载体，融“禅茶一味”的内涵、“峨眉山水”的意趣、“精工细作”的美学于一体。与平地茶不同，峨眉高山茶随12000余种珍稀动植物一同生长，每一棵竹叶青的成长，更像是一段人生的修行。自诞生之初，要接受磨练。寒冬里，峨眉山普降大雪，高山茶园的温度更偏寒冷，只有能够抵御高山严冬气候的茶芽才能脱颖而出。

      只采明前茶

      “现在还能在峨眉山上看到采茶吗？”冯云飞回答说，竹叶青都是在清明节前采摘，全部为明前茶。记者追问：“竹叶青明前茶有何不同之处？为何人们都追捧明前茶呢？”

      原来，竹叶青的产区为峨眉山海拔800-1200米的高山茶区，这里群山环抱，终年云雾缭绕，茶树接受光照时间短，强度低，漫色光多，有利于茶树中叶绿素、氨基酸含量等增加。清明前的茶树经过漫长冬季的休养生息，营养成分得到充分积累，因而茶叶香气高、滋味浓厚、鲜爽。同时，清明前病虫害少，无须打药杀虫，所以茶叶不会受到污染。

      冯云飞强调说，为保证竹叶青干茶的高品质，每年清明前必须采摘完一年的原料。竹叶青茶师们对新茶就如同呵护初生婴儿一般，选茶心最鲜嫩的第一缕新芽，和时间赛跑，加上严苛的甄选、炒制、糅合，制成绿茶中的精华。茶的品质优劣与否，还取决于茶叶的采摘部位，以芽心为佳。竹叶青茶的选材正是如此。每500克竹叶青由35000-45000颗芽心组成。

      经历了绵长时光与茶师技法的打磨，竹叶青的质朴之味已自然凝存。竹叶青茶师告诉记者，鲜叶经高温杀青、三炒三凉，在抖、撒、抓、压、带条等十多道工艺基础上，已形成竹叶青自有的标准化工艺流程。现代科技又保证了竹叶青品质一年四季都始终如一。

      在竹叶青茶业有限公司的生产车间，记者看到竹叶青茶初加工环节已经实现全自动整套流水生产线加工，车间采用全封闭、高清洁生产方式。鲜叶从采摘运输到工厂后，直接进入初加工车间，无需人工再接触茶叶，完全在生产线中实现鲜叶到半成品干茶转变的整个流程。该生产线属国内首创，突破了扁形芽茶无法全自动流水生产的瓶颈。

      竹叶青的鲜叶生产及初加工季节性很强，每年只有2月下旬到4月上旬约40天的生产时间，因此在将鲜叶加工成半成品后，需要将其半成品竹叶青以真空大件包装冷藏在零下10-20℃的库房内，以供全年根据订单陆续出库进行精加工、包装、销售。公司拥有12000立方米的西南最大的茶叶冷藏保鲜库，这确保了竹叶青色、香、味、形四季如新、恒定如一的品质，也保证了消费者全年随时买到的同一级别的竹叶青都是一样的品质。