半夏，又名三叶半夏、半月莲、三步跳、地八豆、守田、水玉、羊眼。半夏是中国中药宝库中的一种重要药材，产地只有亚洲的中国和日本。它的功能是燥湿化痰，和胃止呕，主治痰湿水饮，呕吐，咳喘等症，以干燥块茎入药，炮制后具有抗肿瘤等功效。

      半夏为天南星科多年生草本植物。高15～35cm，块茎近球形，直径0.5～3.0cm，基生叶1～4枚，叶出自块茎顶端，叶柄长5～25cm，叶柄下部有一白色或棕色珠芽，直径3～8cm，偶见叶片基部亦具一白色或棕色小珠芽，直径2～4mm。花单性，花序轴下着生雌花，无花被，有雌蕊20～70个，花柱短，雌雄同株；雄花位于花序轴上部，白色，无被，雄蕊密集成圆筒形，与雌花间隔3～7mm，其间佛焰苞合围处有一直径为1mm的小孔，连通上下，花序末端尾状，伸出佛焰苞，绿色或表紫色，直立，或呈“S”形弯曲。

半夏根浅，喜温和、湿润气候，怕干旱，忌高温。夏季宜在半阴半阳中生长，畏强光；在阳光直射或水分不足条件下，易发生倒苗。耐阴，耐寒，块茎能自然越冬。要求土壤湿润、肥沃、深厚，土壤含水量在20%～30%、pH值6～7呈中性反应的沙质壤土较为适宜。一般对土壤要求不严，除盐碱土、砾土、过沙、过粘以及易积水之地不宜种植外，其他土壤基本均可，但以疏松肥沃沙质壤土为好。

半夏有水生和陆生两种，即所谓的水半夏和旱半夏。旱半夏的药用价值强于水半夏，为行销海内外的名贵中草药。我国半夏资源分布广泛，除内蒙古、新疆、青海、西藏未见野生外，其余各省均有分布，以云南、湖北、山东、四川等省野生半夏产量居多，而又以云南、贵州、安徽等地的半夏品质为优。